Canh khổ qua hầm (Đặc sản Sóc Trăng)

Canh khổ qua hầm là một trong những món ăn truyền thống mang ý nghĩa phong thủy sâu sắc, thường xuyên góp mặt trong thực đơn ngày Tết của các gia đình tại Sóc Trăng. Theo quan niệm dân gian, việc thưởng thức món canh này với hy vọng những nỗi khổ, sự xui xẻo của năm cũ sẽ "qua" đi. Bỏ qua lớp ý nghĩa tâm linh, canh khổ qua còn là một món ăn thanh mát, bổ dưỡng, giúp cân bằng lại khẩu vị sau khi đã tiêu thụ nhiều món ăn giàu đạm, béo trong những ngày đầu năm mới.

Khổ qua phải được tuyển chọn kỹ, ưu tiên trái có màu xanh đậm, gai nở to để hạn chế vị đắng. Nhân nhồi bên trong là hỗn hợp thịt nạc băm nhuyễn và chả cá, quết đều tay tạo độ dẻo quánh. Sử dụng lá hành trụng sơ qua nước sôi làm dây buộc cố định bên ngoài, giúp trái khổ qua giữ nguyên hình dáng.